El funcionamiento de los referentes es esencial para la comprensión de la imagen. Relaciona la realidad construida por la imagen con la memoria del observador, quien busca entre sus conocimientos la relación que el referente externo puede tener con el referente interno. Por ejemplo, en esta fotografía de Tim Walker se reconocen los elementos componentes por separado, pero su combinación resulta insólita. Lo que se reconoce proviene de los referentes externos a la imagen. El conjunto de los elementos, como macrosigno compuesto de signos con significantes y significados usuales ( personas, edificio, puerta, barco, luces ) desarrolla por la combinación una nueva construcción de sentido, en la dimensión de lo fantástico. La dimensión y la colocación del barco resulta extrañas; un pequeño barco fantasma en un edificio deteriorado, descubierto por dos personas. Aporta también el tratamiento expresivo del barco, para subrayar su carácter fantasmal. Cada uno de los elementos es comprensible y ubicable en su universo de sentido (contexto real), pero la asociación de los elementos exigen por parte del observador una nueva lectura, en la cual participa con su interpretación. En este caso, la imagen genera su propio contexto.
El uso de la referencia se define como una estrategia constitutiva del proyecto de diseño. Hay que abordar la problemática de la referencia desde un punto de vista analítico – interpretativo, con la finalidad de su uso para la captación de la atención del observador, su comprensión e interpretación de la construcción de sentido y del mensaje, su participación en la generación de sentido y su adhesión al mensaje transmitido por la imagen.
La semiótica, como ciencia de la generación de sentido, enfoca la referencia como un recurso importante para que las imágenes desarrollen sus discursos. La referencia puede ser verbal, visual, audiovisual. En la imagen tiene un lado perceptivo, proporcionado por el significante, y un lado deducible, que es el significado. Para asociar un significante a un significado es necesaria la referencia a elementos conocidos (referentes externos).
Observen esta imagen de César Caycho, diseñador egresado de la Pontificia Universidad Católica del Perú
Una vez más se reconocen los elementos y sorprende la asociación compositiva. Es el mismo proceso que hemos observado anteriormente. Cada elemento proviene de un universo contextual, pero su asociación crea un nuevo contexto, con función discursiva. Es una alerta sobre el deterioro ambiental, particularmente la falta de agua. Otra imagen discurso de Caycho, donde el funcionamiento de los referentes es fundamental (“ El último árbol”):
En este caso no se trata solo de la asociación insólita de referentes sino también de la alteración del referente externo. El último árbol es un volcán o una explosión y los animales que se juntan alrededor evocan también el Arca de Noé, pero esta vez sin posibilidad de salvarse. Estamos ante una intertextualidad, una imagen que implica en su macrosigno a otro macrosigno ya existente. Este funcionamiento de la referencia es importante porque activa toda una herencia cultural con sus significados.
El carácter discursivo, relacionado con el uso de la referencia como proceso de articulación con la memoria humana y las realidades exteriores al universo creado por la imagen, puede enfatizar su carácter simbólico, como en los carteles de Iván Palomino, diseñador peruano egresado de la PUCP.
Observemos tres carteles que advierten sobre las consecuencias de las carreras armamentistas por lo general y del uso de las armas en las relaciones humanas en particular. Con un lenguaje icónico simbólico construye mensajes que muestran los lamentos que las armas provocan, tanto en quienes sufren su efecto como en los que lo provocan. Es una gráfica sintética, que favorece la construcción del mensaje. El dibujo toma distancia del referente externo aunque sigamos reconociéndolo:
El referente interno se construye con los dos procedimientos antes observados: la asociación insólita y la alteración del referente externo; asimismo con la manipulación de las dimensiones, procedimiento que identificamos en la primera imagen analizada de este artículo.
Como signos, los referentes contribuyen con contenidos de los cuales el diseño se apropia a través del acto de referencia: esta es una acción semántica. La construcción visual define la acción sintáctica de la imagen. Y se requiere del reconocimiento y la actualización de contenidos por parte del observador, participe en la generación de sentido a través de su interpretación : está es la acción pragmática de la imagen.
En el siguiente cartel, que usa la semántica de la serpiente, observamos como se valoran los contenidos del peligro y del engaño, para advertir sobre el uso del ciberespacio. Se articulan sintácticamente los dos signos, para desarrollar valores críticos de advertencia y revelación , cuyos efectos deben darse en la pragmática de la imagen.
El funcionamiento de los referentes en tanto que componente estratégico de la semiótica del diseño enfocado en sus dimensiones narrativa, discursiva y expresiva, remite a la participación de los referentes en la representación y significación de una identidad construida para determinada realidad. En este sentido funcionan los carteles que enfocan la simbología de la muerte que afecta al mundo. Animal y humano.
Finalmente, hay que destacar que los referentes culturales funcionan como signos que además de representar y significar un contenido, entablan vínculos contextuales, que articulan el proyecto en redes de discursos, reforzando los efectos cognitivos de recepción y contribuyendo a la construcción del universo de sentidos y formas del proyecto. Los referentes actúan como contextualización cultural y son el principal soporte para exponer la intención comunicativa del diseñador, a la vez que participan en la dinámica cultural del contexto, en tanto que conexión y circulación de signos culturales. Además, los referentes culturales empleados contribuyen a la auto-referencialización del diseñador.
Por estas razones, el enfoque estratégico de la intervención de los referentes culturales en el diseño es parte de un proyecto particular de contextualización y de diálogo con el observador y finalmente es parte de la auto-definición o la auto-ficción del diseñador, como identidad personal, enunciativa y narrativa. Observemos para profundizar en este fenómeno, las imágenes creadas por Banksy :
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Pregunta: ¿Cómo funciona la referencia en la imagen de su preferencia de la selección presentada ( 5 imágenes ) ?
Mihaela Radulescu
